以太坊与比特币作为加密货币领域两大支柱，在核心定位、技术架构和应用场景上存在根本性差异，深刻影响着区块链生态的发展方向。两者虽同属去中心化数字资产，但设计目标与技术路径截然不同，直接塑造了各自的市场角色与未来潜力。
在基础定位层面，比特币被设计为纯粹的点对点电子支付系统，核心功能是实现价值存储与跨境转移，其角色更接近数字黄金。而以太坊则定位为开放式的可编程区块链平台，核心价值在于通过智能合约支持去中心化应用的开发与部署，构建了完整的分布式计算生态。这种根本性差异使比特币专注于货币属性，而以太坊更强调技术基础设施的扩展性。
比特币采用工作量证明共识机制，依赖算力竞争保障网络安全，区块生成时间约10分钟。以太坊则完成了向权益证明机制的转型，通过持币者质押验证交易，区块时间缩短至15秒左右，在能耗效率与处理速度上实现突破性提升。这种技术迭代直接影响用户体验，以太坊的高吞吐特性更适合高频次、复杂化的应用场景。
以太坊通过内置图灵完备的虚拟机，支持开发者创建各类智能合约与去中心化应用，涵盖金融、游戏、身份认证等多元领域。比特币则保持极简设计，脚本功能局限于基础交易逻辑，这种差异使以太坊成为DeFi和NFT等创新应用的首选平台，而比特币更侧重价值存储的稳定性。功能扩展性的差距直接推动了两者生态系统的差异化发展。
比特币设定2100万枚的固定上限，通缩模型强化稀缺属性。以太坊采取动态发行机制，未设绝对上限但通过销毁机制平衡通胀，更注重生态发展所需的流动性供给。这种差异反映在主流金融机构的接纳趋势中，近期已有机构将两者同时纳入抵押品体系，显示其互补价值获得传统金融认可。
