比特币作为一种去中心化的电子货币，其正式发行始于2009年。与受政府或特定机构控制的传统货币不同，它的诞生理念源于对传统金融体系的反思与革新。这个概念最初由一位化名为中本聪的神秘人物于2008年提出，标志着一种全新金融范式的开端。比特币网络的核心在于其去中心化的特性，它允许在全球范围内进行点对点的快速、安全和低成本的交易，而无需依赖任何中间权威。这种设计解决传统金融体系中存信任与中心化控制等问题，其正式上线运行则是在随后的2009年。自此，比特币作为一种全新的资产类别和支付系统，开始进入公众视野，并逐渐引发全球范围的关注与讨论。
比特币网络正式诞生的确切日期是2009年1月3日，这一天，比特币的第一个区块，即创世区块被成功挖出，标志着比特币网络的正式启动和运行。这不仅是技术上的一个里程碑，也具有深刻的社会象征意义。中本聪在创世区块中嵌入了一条信息，引用了当时泰晤士报的头版标题，这被解读为对传统金融体系在金融危机中表现的评论。比特币的发行并非由一个中央机构一次性完成，而是通过一个被称为挖矿的持续性过程来实现。矿工们通过贡献计算能力来解决复杂的密码学问题，从而验证网络上的交易，并以此获得新生成的比特币作为奖励。这种发行机制巧妙地与维护网络安全和交易验证结合在一起，使得整个系统能够自发、有序地运转。
比特币的发行机制是其设计中最精妙的部分之一，它严格遵循预先设定的算法规则，确保了系统的公平性与可预测性。根据中本聪的设计，比特币的总量是恒定的，上限为2100万枚，这种绝对的稀缺性是其价值主张的基础。新比特币的发行速度并非恒定不变，而是大约每四年通过减半事件自动减少一半。每成功挖出一个区块，矿工可以获得50个比特币的奖励；经过数次减半后，每个区块的新币奖励已大幅降低。这种逐步递减的发行模型模仿了贵金属的开采过程，控制通胀，并时间的推移逐步逼近发行总量上限。整个过程完全由代码和数学规则决定，不受任何个人或组织的主观意志干预，体现了去中心化和规则至上的核心思想。
比特币的发行与流通完全建立在区块链技术之上，这构成了其系统的技术基石。区块链本质上是一个去中心化的分布式公共账本，网络中的每一个参与者都共同维护着相同的交易记录。每一笔比特币交易都被打包进一个区块，并按照时间顺序链接起来，形成一条不可篡改的链条。工作量证明机制确保了网络的安全性，使得篡改历史交易记录在计算上几乎不可行。这种技术架构不仅支撑了比特币的发行和记账过程，也确保了所有交易的透明性和可追溯性。正是基于这些密码学与分布式系统的创新结合，比特币才得以实现一个无需信任第三方、完全依靠程序算法和网络共识来运行的货币发行与支付体系。
