货币之所以能充当价值尺度，根本原因在于它本身具有价值属性。作为从商品世界中分离出来的特殊商品，货币凝结了无差别的人类劳动，其价值由生产它的社会必要劳动时间决定。这种内在价值使其成为衡量其他商品价值的天然标尺，正如劳动时间是商品内在的价值尺度，货币则是这种内在尺度的外在表现形式。货币的价值尺度功能建立在普遍等价物的本质之上，在商品交换的历史演进中，货币固定地充当了一般等价物角色，这种特殊性使其能够将所有商品的价值统一表现为同名的量，无论是原始的贝壳、金属货币还是现代信用货币，只要被社会普遍接受为价值载体，就能通过数量差异反映不同商品的价值差异。货币的职能中，价值尺度是首要的基本职能，它意味着货币数量能够代表一件商品的价值，是衡量商品价值的尺度。当货币执行价值尺度职能时，它通过观念上的计量单位（如元、美元等）将抽象的商品价值转化为直观的价格信号，这种转化过程不需要现实的货币参与，却能清晰呈现商品间的价值比例关系。价值尺度职能的含义就是指任何商品的价值都能够通过一定数量的货币来衡量和表示，货币量的多少可以明确表示出商品价值的大小，货币在行使该职能时，主要以观念货币为主，并不需要现实货币。
货币作为价值尺度，是指货币能够用来衡量和比较各种商品和服务的价值。通过货币单位，我们可以方便地表示和计算不同物品的价格，从而进行合理的资源配置。在商店中，每一件商品都有一个明确的价格标签，标明了该商品的货币价值，例如一件衣服标价200元，这个价格就是用货币来衡量的商品价值。在经济活动中，企业和个人需要对成本和收益进行核算，货币作为价值尺度使得这些核算变得简单明了，企业可以通过货币单位来计算生产成本、销售收入和利润。员工的工资以货币形式支付，企业根据员工的工作量和工作质量，按照一定的货币标准支付工资，这也体现了货币作为价值尺度的功能。执行价值尺度的货币本身必须有价值，本身没有价值，就不能用来表现、衡量其他商品的价值。货币是商品，具有价值，因此能够充当商品的价值尺度。货币执行价值尺度时，人们可以在观念中用货币来衡量商品的价值，而并不需要现实货币的存在。
货币之所以能执行价值尺度的职能，是因为货币本身是商品，它具有价值。货币之所以具有价值尺度职能，正是源于其本身具有价值，可以将其视为充当一般等价物的特殊商品。金的第一个职能是为商品世界提供表现价值的材料，这时候，它执行的是一般价值尺度的职能。货币能作为价值尺度，是因为它和商品有共同的价值尺度，即劳动时间。因为有了货币，商品的相对价值形式成了一般相对价值形式，因为货币充当一般等价物。货币在执行价值尺度职能时，只是人们想象中或观念中的货币，就是说，商品的价值和金相等，只需要人们的头脑工作，并不需要金的参与和存在。货币价值尺度是一大基本职能，赋予了货币考量和表现一切商品价值大小的作用，是货币实质的反映，主要表现就是价格标识。商品价值的大小主要是用货币的多少来体现的。
货币作为价值尺度反映了社会化生产的客观需求。在现代经济体系中，商品生产者需要通过共同认可的价值标准来判断生产效益、核算成本收益。货币通过价格形式将私人劳动转化为社会劳动，使分散的经济活动获得可比性。当一件商品标价100元时，不仅说明其包含的社会必要劳动量相当于100元货币所含劳动量，更意味着该价值量得到了市场共同体的tacitapproval，这种社会共识是货币价值尺度职能持续运转的基础。这一职能的重要性在于它简化了交易，如果没有统一的价值尺度，人们在进行物物交换时会遇到很多困难，有了货币作为价值尺度，交易变得更加便捷高效。它促进了资源配置，通过货币单位，可以更准确地衡量和比较不同商品和服务的价值，从而帮助资源流向最有价值的地方。它为经济决策提供了重要参考依据，企业和个人在进行经济决策时，需要考虑成本和收益，货币作为价值尺度为此提供了标尺。
货币的价值尺度职能具有鲜明的历史适应性。经济形态从实物经济向信用经济过渡，货币形态经历了从商品货币到符号货币的演变，但其衡量价值的核心功能始终未变。当代法定货币虽不再具有足值金属货币的内在价值，却依托国家信用和制度安排维持着价值尺度的稳定性。这种稳定性来源于货币发行机构对购买力的承诺，以及市场参与者对货币购买力预期的共识。当这种共识足够强时，纸币同样能有效执行价值尺度职能。在数字货币时代，价值尺度的本质逻辑依然延续。无论是比特币还是稳定币，其作为价值尺度的有效性仍然取决于市场对其价值储存能力的集体认同。不同的是，加密货币通过区块链技术实现了价值衡量的去中心化验证，但衡量对象仍需要与法定货币或大宗商品等传统价值锚定物建立比价关系。这说明无论货币形态如何创新，价值尺度职能始终需要植根于某种广泛认可的价值基础。货币职能是货币的本质表现，货币一开始只具有价值尺度以及流通手段这两种职能。在商品进入人类社会的流通交易之前，最开始是由货币来衡量商品的价值。
