ERC20并不是一条独立区块链，它是运行在以太坊公链之上的代币协议标准，日常大家口中所说的ERC20网络，指代的就是以太坊主网。很多新手容易混淆公链和代币标准，简单来说以太坊是底层区块链，ERC20只是这套链上统一的代币开发规则，二者不能划上等号，但转账界面标注ERC20，代表资产通过以太坊主网传输。
ERC20标准诞生于2015年，它规定了同质化代币必须具备转账、余额查询、授权交易等基础功能。只要项目方按照这套规则编写智能合约，发行出来的代币就属于ERC20代币，像主流的ERC20版本USDT、LINK、UNI等资产，全部托管在以太坊链上。所有ERC20代币转账产生的手续费也就是Gas费，都需要使用ETH进行支付，这也是以太坊网络独有的机制。
币圈经常出现名称相似的代币标准，很容易造成转账失误，需要做好区分。TRC20对应波场链、BEP20对应币安智能链，这些都是借鉴ERC20设计出来的同类标准，但底层属于完全独立的区块链。如果将ERC20代币转入TRC20地址，资产大概率会丢失，这也是新手转账最常踩下的大坑。以太坊后续推出的各类二层扩容网络，虽然兼容ERC20代币，但严格意义上不属于原生ERC20主网，转账时要留意网络选项。
ERC20网络也就是以太坊主网拥有最完善的去中心化生态，各类钱包、交易所、去中心化应用全面兼容，安全性经过长期市场验证。不足之处在于网络拥堵阶段Gas费用会显著上涨，转账成本偏高。随着以太坊生态持续扩容，很多用户会在以太坊主网和二层网络之间灵活切换，但只要选择ERC20通道进行转账，本质依旧依托以太坊底层网络完成资产确认。
