加密货币是依托密码学与区块链分布式账本技术发行、无主权机构背书发行的数字化加密资产，不属于法定货币，依靠全网节点共识完成发行、确权与点对点转账，也是当前币圈市场的核心交易标的。
加密货币整套运行体系由非对称加密、分布式账本、全网共识三大技术构成，非对称加密拆分出公钥与私钥，公钥对外充当收款地址，私钥作为资产所有权唯一凭证，用户发起转账时依靠私钥生成数字签名，全网节点核验签名合法性后才能确认交易生效。分布式账本也就是区块链，会把全部交易数据打包为区块，区块依照时间顺序首尾串联，全球无数节点同步存储完整账本副本，单一节点篡改数据需要攻克全网过半算力，从技术层面实现交易记录难以篡改。共识机制则是新区块落地的判定标准，比特币采用工作量证明机制，依靠算力挖矿生成新币，以太坊升级后切换为权益证明，质押持仓资产即可参与区块验证，两种机制也是主流公链币种的发行逻辑。
按照应用属性划分，市面上流通的加密货币主要分为原生公链币、锚定法币的稳定币、应用型代币三类，也是币圈日常交易的主流品类。以比特币、以太坊为代表的原生公链币，比特币总量代码固定为2100万枚，依靠挖矿逐年减量产出，以太坊无发行总量上限，依托链上Gas费销毁调控流通体量；USDT、USDC这类稳定币绑定美元储备，锚定1:1法币价值，价格波动极小，是币圈币种兑换、资金出入的中间媒介；应用型代币大多基于以太坊ERC20协议发行，绑定去中心化项目生态，持有者可享受手续费减免、项目治理投票等权益，常见于DeFi去中心化金融、WEB3应用赛道。需要明确区分的是，数字人民币等央行数字货币由各国央行法定发行，具备法偿属性，不在加密货币范畴之内。
