ETH是一款以太坊区块链网络的原生加密资产，同时也是整个可编程公链生态的核心燃料，2015年随以太坊主网上线正式诞生，区别于比特币侧重点对点转账的定位，ETH除了作为数字资产流通，更承担驱动链上计算、保障网络安全的多重功能。在整个以太坊体系内，用户每执行一笔转账、部署智能合约、调用去中心化应用，都需要消耗ETH支付Gas手续费，手续费的高低会随网络拥堵程度动态浮动，以此调节链上资源分配，避免恶意占用网络算力资源。从市场体量来看，ETH长期稳居加密资产市值前列，是币圈参与度最高的基础标的之一，不管是普通用户、开发者还是机构参与者，都会直接或间接和ETH产生交互。
以太坊经历过一次影响深远的合并升级，完成了从工作量证明PoW向权益证明PoS的切换，彻底抛弃传统挖矿模式，网络能耗大幅下降。想要成为网络验证者，节点需要质押32枚ETH获取记账资格，验证者负责打包交易、校验区块数据，如果出现作恶行为，质押的资产会遭到罚没，用经济约束维护全网安全。以太坊虚拟机EVM是这套系统的核心，所有智能合约代码都会在EVM内执行，保证全球成千上万个节点运算结果完全一致，开发者主要借助Solidity语言编写合约，代码部署上链之后便难以篡改，实现代码即合约的运行逻辑。受制于主网性能限制，以太坊主网TPS并不高，大量高频业务会迁移到Layer2二层网络运行，交易数据最终回传到主网完成确权，以此平衡安全和扩容需求。
ETH支撑起了Web3绝大多数主流应用场景，去中心化金融DeFi是其中规模最大的板块。各类借贷、去中心化交易所、流动性挖矿协议，大多搭建在以太坊之上，用户无需经过银行等中介，依靠钱包就可以完成资产兑换、质押借贷、获取流动性收益，整个业务流程全部由链上智能合约自动执行。NFT赛道同样依托以太坊生态发展壮大，非同质化代币将图片、音乐、艺术品等内容映射为链上资产，实现数字藏品的确权、流转与交易，ETH是多数NFT市场的主要结算币种。除此之外，DAO去中心化自治组织、链上游戏、链上身份系统等创新应用，也都以以太坊作为底层基础设施，ETH则是串联这些场景的通用价值媒介。
对于普通参与者，ETH的使用方式分为多个维度，最基础的是链上转账与链上交互，使用非托管钱包即可自主保管资产，完成各类DApp操作。在权益证明机制下，持有者可以参与质押获取链上奖励，既可以独立运行节点质押，也可以选择质押服务商进行委托质押，不过质押资产存在解锁周期，会带来流动性方面的约束。币圈很多项目会基于以太坊发行ERC‑20标准代币，这类代币依托ETH网络运行，但是本身不等于ETH，不少新手容易混淆二者，需要区分底层公链原生资产和衍生代币之间的差异。Gas费波动也是实操中常见的问题，网络高峰时期手续费会明显抬升，很多用户会选择错峰交易或者使用Layer2降低使用成本。
作为诞生超过十年的公链原生代币，ETH的发展和以太坊协议迭代深度绑定，社区会通过持续升级修复漏洞、优化性能，向着更高扩容能力持续演进。它既具备数字货币的流通属性，又因为承载整个公链生态，拥有独特的公用消耗属性，这也是ETH和其他加密资产最主要的区分点。同时也要客观看到，以太坊依旧存在主网拥堵、合约安全风险等现实问题，链上智能合约漏洞、钓鱼合约事件时有发生，普通用户参与链上交互时，需要辨别合约来源，做好风险把控。Web3生态持续演变，ETH依旧会作为重要的底层工具，持续影响区块链行业各类应用的落地与发展。
